在两个月的漫长假期里，我花了一点时间看了《UML宝典》和XPDL规范，在两分资料中都提到了元模型的概念，虽然以前不只一次的听说过元模型，但是这次我才真正意识到它的重要性。
元模型指的是描述模型的模型。在UML图中，我们用类图来描述系统的结构，这个时候，我们所绘制的类图就是我们系统的模型，而“类图”——UML七种图表概念之一——就是我们的元模型，我们用它来描述我们的系统结构，描述的结构就是我们的模型——我们绘制好的类图。从模型到元模型的过程其实就是抽象的过程，抽象级别的提高可以使我们更容易把握项目的开发，更容易理解整个项目的结构。就好像所有科学都需要一定的哲学思想来进行知道一样，相对于特定的科学，其元级就是哲学。
以类图为例，我们使用类图的结果就是系统的模型（系统中可能还存在着模型－元模型的关系，这里略去不谈），而类图中的各种定义，如类，接口，引用等就是其元模型。对于UML的使用者，抽象到此级别已经够了，而对于UML的设计者，类，接口，引用等元素只是他们的模型，在此之上还有它的元模型。
模型与元模型并没有一个特定的界限，就象.net中所有类的基类都是Object一样，所有模型的元模型，归根到底，就是哲学。