每个iPhone控件都有4种不同的控件状态，并且它任何时候都处于并仅能处于其中的一种状态。最常见的状态是默认的普通控件状态。控件在未处于其他状态时都为这种状态。突出显示状态是控件在使用时的状态。对于按钮来说，这表示用户将手指放在其上。禁用状态是控件被关闭时的状态。要禁用控件，可以在Interface Builder中取消选中Enabled复选框，或将控件的enabled属性设置为NO。最后一种状态是选中，仅有一部分控件支持该状态，它通常用于指示该控件已启用或被选中。选中状态与突出显示状态类似，但控件可以在用户不再直接使用它时继续保持选中状态。
某些iPhone控件的属性可以根据其状态接受不同的值。举例来说，通过为UIControlState- Normal指定一个图像，并为UIControlStateHighlighted指定另一个图像，我们告诉iPhone在加亮状态（用户将手指放在按钮上时）和其他状态下分别使用这两个不同的图像。