本文的内容是学习如何使用多线程技术建立应用程序，使应用程序在执行时间和资源密集型后台事务的时候，用户界面（UI）仍然保持活动状态。
多线程技术（multithreading）是编程中最强大的概念之一。使用多线程技术，你可以把复杂的事务拆分到彼此独立执行的多个线程之中。良好的多线程应用程序是自然地同步的，类似于Web服务调用。在默认情况下，Web服务调用属于阻塞（blocking）调用--即调用者（caller）的代码停止执行，直到Web服务返回结果为止。但是由于Web服务调用通常很慢，就可能导致客户端性能降低，除非你采用特殊的步骤使调用异步进行。
本文讲解的是如何建立一个图表应用程序，从这个例子中你可以看到如何在不影响客户端UI的时候异步地调用Web服务。示例代码利用Chart FX组件使用图形来显示股票信息。当然读者也可以使用.NET编写的免费图表类库。
建立一个Web服务
示例代码需要访问假想的股票报价Web服务。我们在Visual Studio .NET 2003中建立一个Web服务，把它命名为"StockWS"。这个Web服务由一个叫做getPrice()的Web方法组成，该方法只接受一个股票编码参数：
Public Function getPrice(ByVal stock As String) As Single
Return Rnd() * 100
End Function