虚拟（在 Visual Basic 中是 Overridable）成员允许你通过提供不同的成员实现来改变成员的行为。它们通常在需要该类的派生类来处理给定的特殊情节时被使用。例如，WebRequest 类为了把请求发送到任何通用资源标识符（URI）而定义了功能。而 FtpWebRequest 类就是 WebRequest 的派生类，后者通过重载前者的虚拟方法来处理把请求发送到使用了文件传输协议（FTP）结构的 URI 中。
除了非虚拟方法之外，虚拟成员能够比回调和事件更好地完成任务。
不要使用虚拟成员，除非你有一个充足的理由需要这样做并且明白所有对于虚拟成员所进行的设计、测试，以及维护的相关代价。
在版本之间改变虚拟成员的实现能够导致库的不兼容性。出于这个原因，对于虚拟方法所进行正确的设计与彻底测试的代价将会是最昂贵的。