很多教科书和培训教材上，都把ARP协议划分到网络层。我想主要的原因在于ARP协议属于TCP/IP协议簇，而在TCP/IP模型中，所有定义的协议至少是在网际层（或称网络层，IP层）。
但是，按照OSI的标准,当数据向下传递时,每层会加上自己的信息,各层互不干扰.这样当网络层的IP包进入链路层时,链路层该如何加这个头部的目标信息呢?它要依靠ARP协议来完成.显然如何加链路头并不是网络层的功能.而且，ARP协议工作时，并不使用IP的包头。所以也有很多人说，ARP是链路层的。
可以说，在TCP/IP模型中，ARP协议属于IP层；在OSI模型中，ARP协议属于链路层。
在sniffer软件中，捕获协议数据时，如果使用IP地址是无法捕获到ARP包的，因为IP地址是ARP协议的载荷，不在包头中。但ARP协议的载荷中，也并不包含任何上层的IP数据包。所以，构造和使用ARP协议的主体理解IP地址。从这个角度考虑，将ARP协议划分到IP层也有一定道理。
总之，具体到某个协议，它到底属于哪一层，并不是那么严格。到目前为止，理解到此。