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CTC的问题
(1) 字符位置的不确定导致CNN学习的特征差强人意
举个例子来说，在训练过程中，由3个timestep解码成“加油”的路径可以有5条，分别是“-加油”， “加-油”，“加油-”，“加加油”，“加油油”，CTC在计算损失的过程中，这5条路径都会对CNN的特征提取产生影响，但是这种影响是模糊的，因为“加”字不仅可能会出现在第1个time step，还可能会出现在第2个time step， 同样的对于”油“字，可能出现在第2个time step， 也可能出现在第3个time step，CNN的在提取特征的时候由于不知道每个字特定的位置，很难提取到有效的特征，这就是CTC loss的灵活性所带来的一个缺陷。
(2) 未考虑特征的局部关联导致解码错误
在很多情况下，一个字不止会占据1个time step，而是连续的几个time step， 这几个连续的time step都包含有这个字的特征。拿“静”这个字来说，它的连续特征中最前面的那个time step很可能只是学习了“青”这部分的特征，而到连续特征的结尾才学到”静“字的特征，解码会解成”青静“，让人蛮苦恼，大部分左右结构的字都很可能出现这样的问题。
解决方案
CNN特征学习加强
对于第一个问题来说，作者考虑的是使用attention来引导CNN特征的学习。论文中有谈到attention机制能够学习字符之间的关联性，从而能够对字符有较好的定位，并且学习到更加有效的特征，但是使用attention机制来引导特征学习，由于它用到之前time step的一些信息，不可以并行计算，所以在inference时会非常耗时。而对于CTC方法来说，虽然CNN学习到的字符特征并不准确，但是它的inference time真的非常短。
The attention mechanism in such a model has the ability to capture output dependencies and focus on character region at each time step.
作者在训练阶段添加了额外的GRU+attention模块，并将计算图分割，用于引导CNN的学习：
同字符特征集中化
为了将同一个label的序列特征更加集中化，作者使用了GCN（图卷积网络）来捕捉特征之间的依赖关系，并基于所得到的依赖关系将相同label的特征合并。
在CRNN中，CNN的作用是用来提取特征，BiLSTM的作用是学习特征上下文之间的关系，这两者都不能将同一个label的特征集中化。所以作者提出了使用GCN网络，通过引入相似性邻接矩阵和距离矩阵来共同描述上下文的关系，使得label的特征能够更加强化。GCN网络被用在CNN网络之后，BiLSTM网络之前。定义相似性邻接矩阵：
其中相似度映射函数 计算的是余弦相似性,
是
的线性变换。除了考虑特征相似性这个因素，还需要考虑两个特征之间距离，这一点和CRF有一点像，定义距离矩阵：
其中 ,
是一个尺度因子。因此GCN的输出为
其中 是CNN得到的特征矩阵，
是一个可选的加权矩阵。GCN的输出会输入到BiLSTM中，得到
其中 表示的是BiLSTM的作用，
表示的是对于分类的加权矩阵。这一部分总的来说就是通过引入邻接矩阵和距离矩阵来考虑特征之间的关系，能够将label的特征更加强化，可以解决前面所说的第二个问题，下图给出了邻接矩阵和距离矩阵可视化的结果：
实验
感觉GTC效果最好