该公司研发的小型公车将主要为了应对人口老龄化问题。
昨天，软银公司宣布旗下的自动驾驶公车开发公司SB Drive获得了新一轮的融资，共计5.1亿日元（约合460万美元）。SB Drive是软银在去年4月份，和Advanced Smart Mobility公司联合成立的合资公司，该公司主要业务是研发自动驾驶的公共汽车。
据了解，该轮融资是由雅虎日本公司(Yahoo Japan)领投，投资额为4.9亿日元(约合440万美元)。而软银为了保持对该公司的控股，投资了剩下的2000万日元。交易完成后，软银集团持有SB Drive 51.1%的股份，而雅虎日本持有48.6%，剩余0.3%由Advanced Smart Mobility持有。
目前，SB Drive的试验车已经开始在封闭的道路上行驶测试，并计划在明年进行实际城市道路测试，最终在2020年实现商用化。此前曾有相关分析机构认为，日本是最适合推行自动驾驶公车的国家，因为在日本公车的使用率极低。如此一来，就导致只有3成的企业能够实现盈利，而政府部门则需要投入巨大的补贴。
软银表示，类似于SB Drive研发的自动驾驶公车一旦投入使用，可以使得运营成本降低一半。而自动驾驶公车之所以有望率先投入商用，是因为其有固定的路线，因此无需不断监测和分析全新的未知路况，机器智能级别较低。
SB Drive公司CEO Yuki Saji称，“自动驾驶公共汽车是有效应对日本人口老龄化的措施，现在正是引入自动驾驶技术的好时机。”
原文发布时间：2017-03-25 09:18
本文作者：JOKER
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