流程文档上部署的生命周期如下所示：
分为四大步骤：
（1）定义流程文档：客户端根据自己的业务需求定义流程文档。
（2）启动流程引擎：流程引擎启动之后会自动构造ProcessEngine实例对象，这样客户端就可以通过该实例对象获取各种各样的服务类实例对象。例如，TaskService实例对象，这一系列的服务类实例对象为客户端的操作提供便利。
（3）部署流程文档：调用流程文档部署命令进行部署，该过程只需要客户端调用部署流程文档的命令即可，流程引擎收到命令之后开始进行如下操作：
- 将流程文档中定义的元素解析为Activiti的内部表示BaseElement实例。
- 对BaseElement实例对象再次解析，进而将其转化为流程虚拟机中的ActivityImpl实例对象或者TransitionImpl实例对象，该过程非常重要，也是将BaseElement实例对象注入流程虚拟机的过程。
（4）添加缓存：以上所有步骤完成之后，缓存流程定义信息，这样后续节点运转的时候，只需要从缓存中取值即可，无须再次执行以上的步骤，从而大幅提升性能，流程引擎默认开启了缓存功能更。