DevOps（Development 和 Operations 的组合词）是一种重视“软件开发人员（Dev）”和“IT 运维技术人员（Ops）”之间沟通合作的文化、运动或惯例。透过自动化“软件交付”和“架构变更”的流程，来使得构建、测试、发布软件能够更加地快捷、频繁和可靠。
传统的软件组织将开发、IT 运营和质量保障设为各自分离的部门，在这种环境下如何采用新的开发方法（例如敏捷软件开发），是一个重要的课题。按照从前的工作方式，开发和部署，不需要 IT 支持或者 QA 深入的跨部门的支持；而现在却需要极其紧密的多部门协作。而 DevOps 考虑的还不止是软件部署，它是一套针对这几个部门间沟通与协作问题的流程和方法。
需要频繁交付的企业可能更需要对 DevOps 有一个大致的了解。Flickr 发展了自己的 DevOps 能力，使之能够支撑业务部门“每天部署 10 次”的要求，如果一个组织要生产面向多种用户、具备多样功能的应用程序，其部署周期必然会很短。这种能力也被称为持续部署，并且经常与精益创业方法联系起来。从 2009 年起，相关的工作组、专业组织和博客快速涌现。
DevOps 的引入能对产品交付、测试、功能开发和维护（包括──曾经罕见但如今已屡见不鲜的──“热补丁”）起到意义深远的影响。在缺乏 DevOps 能力的组织中，开发与运营之间存在着信息“鸿沟”──例如运营人员要求更好的可靠性和安全性，开发人员则希望基础设施响应更快，而业务用户的需求则是更快地将更多的特性发布给最终用户使用。这种信息鸿沟就是最常出问题的地方。
以下几方面因素可能促使一个组织引入 DevOps：
使用敏捷或其他软件开发过程与方法
业务负责人要求加快产品交付的速率
虚拟化和云计算基础设施（可能来自内部或外部供应商）日益普遍
数据中心自动化技术和配置管理工具的普及
有一种观点认为，当前占主导地位的“传统”美国式管理风格（“斯隆模型 vs 丰田模型”）会导致“烟囱式自动化”，从而造成开发与运营之间的鸿沟，因此需要 DevOps 能力来克服由此引发的问题。
DevOps 经常被描述为“开发团队与运营团队之间更具协作性、更高效的关系”。由于团队间协作关系的改善，整个组织的效率因此得到提升，伴随频繁变化而来的生产环境的风险也能得到降低。
DevOps目前并没有权威的定义，网易云认为，DevOps 强调的是高效组织团队之间如何通过自动化的工具协作和沟通来完成软件的生命周期管理，从而更快、更频繁地交付更稳定的软件。
如果从字面上来理解，DevOps 只是Dev（开发人员）+Ops（运维人员），实际上，它是一组过程、方法与系统的统称，其概念从2009 年首次提出发展到现在，内容非常丰富，有理论也有实践，包括组织文化、自动化、精益、反馈和分享等不同方面。
- 组织架构、企业文化与理念等，需要自上而下设计，用于促进开发部门、运维部门和质量保障部门之间的沟通、协作与整合，简单而言组织形式类似于系统分层设计。
- 自动化是指所有的操作都不需要人工参与，全部依赖系统自动完成，比如上述的持续交付过程必须自动化才有可能完成快速迭代。
- DevOps 的出现是由于软件行业日益清晰地认识到，为了按时交付软件产品和服务，开发部门和运维部门必须紧密合作。
所以，我们有上面的说法。那企业为什么需要DevOps，DevOps有什么依赖？我们认为：
- 为了抓住商业机会，业务需要快速迭代，不断试错，因此，企业需要依赖拥有持续交付的能力，这些不仅包括技术需求还包括产品的需求，如何能拥有持续交付的能力，大而全的架构因为效率低下，显然是不合适的。于是演变出微服务架构来满足需求，通过把系统划分出一个个独立的个体，每个个体服务的设计依赖需要通过12 要素的原则来规范完成。
- 系统被分成了几十个甚至几百个服务组件，则需要借助DevOps 才能很好地满足业务协作和发布等流程。
- DevOps 的有效实施需要依赖一定的土壤，即敏捷的基础设施服务，现实只有云计算的模式才能满足整体要求。