IP地址在网络层把不同的物理网络地址同一地址到全球唯一统一的IP上（屏蔽物理网络差异),是唯一标识互联网中计算机的逻辑地址(相当于一个手机号码,并可以通过唯一的手机号码找到手机的),所以IP地址也被称为互联网地址的，由此可见它们的重要性。
IP地址格式
在常用的IPv4中，我们指定IP地址长度为32位二进制，一般将32位地址划分为4个8位二进制，然后将其转换为4个十进制数。每个数字由点分隔，比如127.0.0.1(localhost)，而且这种方式被称为“点号表示”。
子网：连接到底层路由器一个接口所连接到的所有网络设备称为子网，连接接口称为网关。同一子网通信不需要网关，不同子网通信需要网关。
IP地址分配
IP地址分配的基本原则是将相同的网络号和不同的主机号分配给同一网络中的不同主机(子网、网段)。
IP地址常见分类
A类IP:一个A类IP地址由一个1字节的网络地址和一个3字节的主机地址组成。网络地址的最高位必须为“0”，地址范围从1.0.0.0到126.0.0.0。
B类IP:B类IP地址由两个字节的网络地址和两个字节的主机地址组成。至于范围由128.0.0.0到191.255.255.255，网络地址的最高位必须是“10”。现有16382个B类网络，每个网络可以承载60000多台主机。
C类IP：IP地址由一个3字节的网络地址和一个1字节的主机地址组成。网络地址的最高位必须是“110”。从192.0.0.0到223.255.255.255组成。C类网络可达209万余台，每个网络可容纳254台主机。
类D地址：作用是用于多点广播（Multicast），IP地址的第一个字节以“1110”开头，这是一个特殊的保留地址。它不指向前面所说的特定的网络。多点广播地址用于一次找寻一组计算机的地址，它的标识共享同一协议的一组计算机。
E类IP地址:以“1111”开头，供研究和实验使用，预留作日后使用。
NAT地址转换
私网地址只能在局域网中使用，不同的局域网可以使用相同的私网地址，私网地址不能出现于Internet上。那么，私网地址如何访问Internet呢?这需要NAT地址进行转换，它将内部网络地址映射到外部网络地址上。
NAT地址转换实现了内网IP地址与公网IP地址之间的相互转换，将内网的大量IP地址转换为一个或少量的公网IP地址，这样便大大减少了公网IP地址的占用。