本文是对浙江大学的陈为老师所讲授的可视化导论课程的笔记。
16世纪：可视化萌芽
可视化于16世纪萌芽，并被广泛应用于地图，科学与工程制图，统计图表等应用。
图1：第一幅交通图——罗马交通图
17世纪：物理测量
17世纪产生了基于真实测量数据的可视化方法。
制图学被迅速完善和发展。
图2：第一幅太阳黑子变化图（1626年）
图3：第一幅天气图（1686年）
18世纪：图形符号
18世纪进入统计图形学的繁荣时期。
图4：第一幅时间线图（1765年）
图5：第一幅饼图（1789年）
19世纪：可视化应用
19世纪，可视化的作用开始体现在政府规划和运营中。
图6：拿破仑进军莫斯科（1869年）
图7：天气图（1861年）
图8：火车时刻表（1888年）
图9：堆叠饼图
1900–1987：信息可视化
20世纪中期，《图形符号学》奠定了可视化的基础。
20世纪70年代以后，可视化的处理范围从简单的统计数据扩展为更复杂的网络、层次、文本等非结构化与高维数据。
图10：图形符号和表示
图11：多维矩阵法
图12：平行坐标图
图13：星型图
图14：马赛克图
1987–2004：科学可视化
20世纪80年代，科学可视化营运而生。
图15：相机拍摄的组织切片
2004–至今：可视分析学
21世纪后，可视分析学逐渐成为一门新兴的学科，它通过综合可视化、图形学、数据挖掘等方法，辅助用户从大尺度、复杂、甚至不完整的数据中快速挖掘有用的信息，支持用户决策。
图16：如今的可视化分析软件