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随着磁盘驱动器变得越来越小和廉价，在计算机系统中连接多个磁盘在经济上是可行的。如果计算机系统中的多个磁盘能够并行操作，可以提高数据读写的速率。此外由于冗余信息可以存储在多个磁盘上，这种组织结构潜在地提高了数据存储的可靠性。这样，一个磁盘的损坏不会导致所有数据的丢失。这种磁盘组织技术通称为廉价冗余磁盘阵列（redundant arrays of inexpensive disks，RAID），通常用于提高系统的性能和可靠性。
磁盘阵列中针对不同的应用使用的不同技术，称为RAID level，每一level代表一种技术，目前业界公认的标准是RAID0～RAID5。