1、数据(Data)
是对信息的一种符号表示。在计算机科学中是指所有能输入到计算机中并被计算机程序处理的符号的总称。如图象、声音等都可以通过编码而归之于数据的范畴。
2、数据元素(Data Element)
是数据的基本单位，在计算机程序中通常作为一个整体进行考虑和处理。相当于数据库表的“行”。
例如数据结构教材的例题也有描述举例，例1-2中的“树”中的一个棋盘格局，例1-3中“图”的一个圆圈，都称为一个数据元素。
3、数据项（Data Item）
一个数据元素可由若干个数据项组成，例如，例1-1中一本书的书目信息为一个数据元素，而书目信息中的每一项(如书名、作者名等)为一个数据项。数据项是数据的不可分割的最小单位。
4、数据对象(Data Object)
是性质相同的数据元素的集合。是数据的一个子集。例如，整数数据对象的集合表示为N＝{0，±1，±2…….}，字母字符数据对象的集合可表示为C={‘A’,‘B’,…‘Z’}。
5、例如：学生信息卡片记录
表：数据对象
行：数据元素
行的每一项（列）：数据项（不可再分割的数据内容）。