为了改进数据库的设计内容，使数据库更易于管理、具有更高的效率，以及限制输入无效数据。标准化指导方针被分成多种范式（normal form）；可以将“范式”考虑为格式，或者数据库结构的组成方式。
范式的目标是为了组织数据库的结构，使得它符合第一范式规则，然后是第二范式，最后是第三范式。
第一范式
规则：
- 定义所需要的的数据项，因为它们将成为表中的列，将相关的数据项放置在一个表中。
- 确保没有重复的数据组
- 确保存在一个主键（为每个表创建一个主键，主键是记录的唯一标识）
例如：第一个表格不符合第一范式，应改为第二个表格的样式
第二范式
主键中的任意列必须没有局部相关性，（所有的列与主键要紧密耦合）
例如：关系模型（职工号，姓名，职称，项目号，项目名称）中，职工号->姓名，职工号->职称，而项目号->项目名称。显然依赖关系不满足第二范式（职工号和项目号之间不存在链接），常用的解决办法是拆分表格，比如拆分为职工信息表和项目信息表。
例如：第一个表格不符合第二范式，应拆分为两个小表格
拆分为以下两个表格:
第三范式
符合第二范式
所有非主键字段都依赖于主键，（即每个非主键字段都跟主键有直接关系而不是间接关系）